불안은 특별한 사람만의 이야기가 아닙니다
전 세계적으로 약 4천만 명이 불안 장애를 경험하고 있습니다. 그리고 진단받지 않은 채 일상적인 불안을 안고 살아가는 사람은 그보다 훨씬 많습니다. 아침에 눈을 뜨자마자 이유 없이 가슴이 조이고, 작은 일에도 과도하게 긴장하고, 밤이 되어도 생각이 멈추지 않는다면 — 그것은 나약함이 아니라 몸과 마음이 보내는 신호입니다.
좋은 소식은, 불안은 관리할 수 있다는 것입니다. 그리고 그 가장 강력한 도구 중 하나가 필라테스와 확언(Affirmation)의 결합입니다.
확언(Affirmation)이란 무엇인가요?
확언은 단순한 긍정적 자기 암시가 아닙니다. 신경과학적으로 검증된, 뇌의 사고 패턴을 재구성하는 도구입니다.
부정적 사고를 재구성합니다
불안은 종종 "나는 이걸 못 할 거야", "분명 잘못될 거야" 같은 자동적 부정 사고에서 비롯됩니다. 확언은 이 패턴을 의식적으로 차단하고, 더 현실적이고 지지적인 관점으로 대체합니다. 반복적인 확언 연습은 신경가소성을 통해 뇌의 기본 반응 회로 자체를 바꿀 수 있습니다.
뇌의 스트레스 반응을 완화합니다
불안 상태에서 활성화되는 편도체(amygdala)는 위협 신호를 처리하는 뇌 영역입니다. 확언을 천천히 소리 내어 읽거나 마음속으로 반복하면, 전전두엽 피질이 활성화되어 편도체의 과잉 반응을 조절합니다. 결과적으로 심박수가 안정되고 호흡이 느려집니다.
현재 순간에 집중하게 합니다
불안의 대부분은 과거의 후회나 미래에 대한 걱정에서 옵니다. 확언을 반복하는 행위 자체가 지금 이 순간으로 주의를 끌어오는 마음챙김 훈련입니다. 호흡 속도가 자연스럽게 느려지고, 몸과 마음이 현재에 닻을 내립니다.
나 자신을 믿는 능력을 키웁니다
불안한 사람들은 자신의 대처 능력을 과소평가하는 경향이 있습니다. 확언은 자기효능감(self-efficacy)을 강화하여 "나는 이것을 다룰 수 있다"는 내면의 확신을 키웁니다. 이는 불안의 강도를 낮추고 회복력을 높이는 데 직접적으로 기여합니다.
지금 바로 써먹는 확언 10가지
필라테스 수업 전후, 혹은 불안이 밀려올 때 천천히 읽어보세요. 소리 내어 읽으면 더욱 효과적입니다.
"나는 지금 이 순간 안전합니다."
불안이 갑작스럽게 밀려올 때, 이 문장을 세 번 반복하세요. 몸이 위험 상태가 아님을 신경계에 알리는 신호입니다.
"나는 현재에 뿌리를 내립니다."
발바닥이 땅에 닿는 감각, 손의 온기를 느끼며 말해보세요. 몸의 감각이 현재로 데려다줍니다.
"들이쉬며 평화를, 내쉬며 걱정을 보냅니다."
호흡과 함께 사용하면 더욱 강력합니다. 들숨에 "평화"를, 날숨에 "걱정"을 담아 보내는 시각화를 더해보세요.
"이 감정은 일시적입니다. 나를 지배할 수 없습니다."
감정은 파도와 같습니다. 영원히 높은 파도는 없습니다. 이 확언은 감정의 일시성을 상기시켜 줍니다.
"나는 충분히 강하고, 회복력이 있습니다."
과거에 힘든 순간을 이겨낸 자신을 떠올리며 말해보세요. 증거 기반의 확언은 더욱 설득력이 있습니다.
"나는 내가 겪어온 것처럼 이것도 이겨낼 수 있습니다."
당신은 이미 수많은 어려움을 통과해왔습니다. 그 모든 경험이 지금의 당신을 강하게 만들었습니다.
"나는 나를 있는 그대로 사랑하고 받아들입니다."
완벽하지 않아도 괜찮습니다. 불안을 느끼는 자신을 판단하지 말고, 그 감정도 나의 일부로 받아들이세요.
"과거의 고통과 미래의 불안을 내려놓습니다."
손을 펴고 무언가를 놓아버리는 제스처와 함께 말하면 더욱 효과적입니다. 몸의 언어가 마음을 돕습니다.
"나는 나 자신을 믿습니다."
가슴에 손을 얹고 말해보세요. 자신에 대한 신뢰는 훈련될 수 있습니다. 매일 조금씩 쌓이는 신뢰가 불안의 반대편입니다.
"지금 이 순간, 나는 평화롭습니다."
완전히 믿어지지 않아도 괜찮습니다. 이 확언을 말하는 행위 자체가 신경계를 평화로운 방향으로 조율합니다.
불안 해소를 위한 3가지 실천 방법
필라테스 — 몸으로 마음을 치유하는 저충격 운동
필라테스는 격렬한 운동이 아닙니다. 천천히, 의도적으로, 호흡과 함께 몸을 움직이는 마음챙김 운동입니다. 이 과정에서 엔도르핀이 분비되고, 운동 중 집중력이 높아지면서 걱정의 공간이 좁아집니다. 연구에 따르면 규칙적인 필라테스 수련자는 스트레스 호르몬 수치가 낮고 감정 조절 능력이 높게 나타납니다.
호흡법 — 자율신경계를 안정시키는 즉효 도구
불안이 찾아오면 호흡이 얕고 빠르게 변합니다. 이것이 불안을 더 악화시키는 악순환을 만듭니다. 필라테스에서 훈련하는 횡격막 호흡은 미주신경을 자극하여 부교감신경을 활성화합니다. 깊고 느린 호흡 5번만으로도 심박수가 안정되고 근육의 긴장이 풀리는 것을 느낄 수 있습니다.
자연 속 걷기 — 단 15분으로 코르티솔 감소
스탠퍼드 대학 연구에 따르면 자연 환경에서의 15분 걷기만으로도 스트레스 호르몬 코르티솔이 의미 있게 감소했습니다. 필라테스 수업 후 근처 공원을 짧게 산책하는 루틴을 만들어보세요. 몸과 마음이 동시에 재충전되는 시간이 됩니다.
필라테스 매트 위에서, 당신은 가장 안전한 곳에 있습니다."
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